Cummins celebra el revolucionario sistema de frenos de liberación de compresión Jake Brake® de Jacobs Vehicle Systems y Clessie Cummins

En abril de 2022, Cummins Inc. anunció la adquisición de Jacobs Vehicle Systems (JVS), un proveedor de tecnologías de freno motor, desactivación de cilindros, arranque y parada y gestión térmica. Esta incorporación al amplio portafolio de tecnología avanzada para motores de Cummins no solo trajo la propiedad de las nuevas tecnologías de JVS a las plataformas de motores avanzados actuales y futuras de la compañía, sino que también permitió a Cummins adquirir finalmente la propiedad del invento propio de Clessie Cummins de la década de 1960, el Jake Brake®.

Jake Brake, un sistema de frenos de liberación de compresión, es un dispositivo que convierte un motor en un retardador. Convierte el motor en un compresor de aire, lo que ayuda a los camioneros a reducir la velocidad de sus vehículos al transferir la energía de frenado de los frenos y convertir esa energía en aire caliente liberado a través del escape. Jake Brake permite un procesamiento de desaceleración más rápido y eficiente, algo que Clessie Cummins necesitaba urgentemente hace unos noventa años en su peligroso viaje por una colina de California.

Inspirado en la innovación

En 1931, Clessie Cummins y dos colegas despegaron de Nueva York en un camión propulsado por diésel equipado con literas, espacio de almacenamiento, una estufa y el auto de carreras Cummins Diesel Special número 8. La intención del viaje a través del país hasta Los Ángeles era poner a prueba la resistencia y la rentabilidad de los camiones diésel y, al mismo tiempo, batir un récord de velocidad para un viaje de este tipo, abriendo el camino para todos los transportistas de larga distancia desde entonces. La desventaja fue que el viaje casi le cuesta la vida a Cummins y su equipo. La ventaja no fue solo demostrar la eficiencia del motor diésel, sino que la experiencia despertó la mente inventiva de Clessie con la idea del Jake Brake. El futuro invento de Clessie supondría una importante contribución a un mayor control y un funcionamiento más seguro de los camiones pesados ​​en todo el mundo.

Cuando Cummins llegó a Cajon Pass, al oeste de San Bernandino, California, el camión inició un aterrador descenso por un sinuoso camino de grava, a 3777 pies sobre el nivel del mar. Atravesado por una concurrida vía principal, se veía un tren en el cruce cuesta abajo. Para disgusto de Clessie, los frenos del camión no aguantaron. Corriendo en tercera velocidad, intentó bajar la velocidad, pero no sucedió. Con un tren de carga cruzando el camino del camión, sus luces rojas afortunadamente despejaron el camino justo cuando el camión llegó a las vías, casi chocando contra el furgón de cola y escapando de una muerte segura por solo unos centímetros.

Innovación realizada

Ese acontecimiento dejó una impresión duradera en Clessie, que pensó en ello durante muchos años. En 1955, se retiró de Cummins y comenzó a explorar qué podía hacer para convertir su motor en un sistema de frenos eficaz. Ese mismo año, veinticuatro años después del aventurero viaje al Oeste, Clessie abordó el problema del retardo del motor con una solución. También atrajo a su hijo menor, Lyle, un ingeniero mecánico graduado, para que uniera fuerzas y formara Cummins Enterprises Company, donde inventaron Jake Brake, patentado más tarde en 1965.

Como era de esperar, el primer lugar al que Clessie fue con su invento fue Cummins Engine Company; sin embargo, el liderazgo en ese momento desaprovechó la oportunidad. Clessie se acercó a Jacobs Manufacturing y firmó un acuerdo en 1959. Tras las pruebas exitosas del freno en numerosas empresas de transporte por carretera, Jake Brake se instaló en las unidades de producción de motores de la serie NH de Cummins en 1961. Lyle incluso fue a trabajar a Jacobs Manufacturing al igual que el hermano de Clessie, Donald, ex ingeniero jefe de Cummins que se había retirado de la empresa.

La innovación impulsa el éxito

Fundada en 1961, Jacobs Vehicle Systems contaba con aproximadamente 600 empleados, más de 60 años de sistemas de accionamiento de válvulas y retardo de motores y más de nueve millones de frenos de motor producidos para la industria de vehículos comerciales, antes de la adquisición de Cummins. Jake Brake pasó a formar parte oficialmente de Cummins Turbo Technologies con la adquisición y reside dentro del segmento comercial de componentes de Cummins.

Cuando Cummins finalizó la adquisición de JVS, Lyle Cummins estaba muy contento de que Jake Brake finalmente estuviera donde su padre lo había previsto inicialmente, entre las innovaciones históricas en la empresa que Clessie Cummins fundó en 1919. Lyle fue un gran defensor del Cummins Heritage Center e inmediatamente envió la patente original a Jennifer Rumsey, presidenta y directora ejecutiva de Cummins. Estaba muy contento de que la primera mujer directora ejecutiva de Cummins hubiera nacido en Columbus, tal como él. La patente original de Jake Brake se exhibe actualmente en el Cummins Heritage Center junto con otros artículos relacionados con Jake Brake, incluido el Jake Brake número 13 millones de JVS.

El freno motor y la desactivación de cilindros son componentes clave para cumplir con las regulaciones de emisiones actuales y futuras. La adquisición de JVS permite a Cummins integrar mejor estas importantes tecnologías en los motores de servicio mediano y pesado líderes en emisiones de la compañía, avanzando en el camino de Cummins hacia la estrategia de cero emisiones (Destino Cero) para lograr emisiones netas de carbono cero para 2050.

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¿Sabías?

El mismo torno que Clessie Cummins usó en su casa de California para inventar el Jake Brake se encuentra actualmente en la esquina del vestíbulo del edificio de oficinas del Centro Técnico Cummins, en medio de los modelos de motores Cummins clásicos a lo largo de los años. La máquina es un poco más grande de lo que se podría ver hoy en día en el taller casero de un aficionado y pudo ayudar al inventor histórico a crear el componente que ha ayudado a los camiones a atravesar con seguridad carreteras de montaña durante más de 60 años.